Il s'agit de la deuxième exposition Universelle (la première a eut lieu en 1851 à Londres). Elle est organisée par l'Etat et se déroule dans le Palais de l'Industrie (Champs-Elysées). Quelques chiffres :

• Surface de 168.000 mètres carrés
• 100.000 mètres carrés de construction
• 23.954 exposants
• 5.200.000 visiteurs 

Malgré le nombre élevé de visiteurs l'exposition accuse un déficit important (11.500.000 de dépense et 3.200.000 de recettes)

Il existe des Timbres à date avec la mention "EXPOSITION UNIVERSELLE"