Losange gros chiffres noir

	Utilisation	En Province.
	Fonction	Marque de départ utilisée pour annuler le timbre poste.
	Début d’utilisation	Fin 1862
	Fin d’utilisation	En 1876. Remplacement par les timbres à date au type 17 et 18
	Dimensions	Longueur de 27 mm de pointe en pointe
	Couleur	Noire
	Caractéristiques	Losange de points au centre duquel figure un chiffre correspondant a la localité du bureau de poste

Les oblitérations gros chiffres ont commencé d'être utilisées vers la fin de 1862 à la place des petits chiffres et ce jusqu'au 1er avril 1876. La raison de ce changement provient du fait que les petits chiffres sont peu lisibles et qu'ils s'encrassent souvent.

On reprend donc le losange des petits chiffres et on augmente la taille des chiffres de 4 à environ 7 millimètre. Le classement alphabétique des bureaux de poste en 1862 est devenu obsolète. En dix ans, de nombreux bureaux ont été crée. L'administration attribue à tous les bureaux de poste un nouveau numéro. Par la suite, on utilise les numéros restant libres dans la nouvelle nomenclature pour les nouveaux bureaux. Ainsi, en 1876, il existe près de 6000 oblitérations gros chiffres. Comme pour les petits chiffres, on a rajouté pour les grandes villes, des lettres alphabétiques correspondant à des bureaux de quartiers. Exemple : Lyon = 2145 et Lyon-Les-Terreaux = 2145A. Certains numéros gros chiffres correspondent à des localités situées dans les ex-colonies françaises et sont très recherchés par les collectionneurs. A partir du 1 avril 1876, les timbres poste ne sont plus oblitérés par un losange gros chiffres mais avec un timbre à date au type 18.

Attribution des gros chiffres
Numéros	Utilisation	Ordre d'attribution
n°1 à n°4999	Métropole	Alphabétique
n°5000 au n°5172 Les numéros 5173 à 5999 n'ont jamais été attribués	Algérie et Levant	Alphabétique
n°6000 au n°6449	Nouveaux bureaux créés par la suite en Métropole	Par ordre de mise en service des nouveaux bureaux

Les gros chiffres sont quelquefois difficiles à identifier lorsque l'oblitération est mal centrée. Un gros chiffre de 4 nombres incomplets peut être pris pour un gros chiffre de 3 nombres. Pour être sur qu'il s'agit bien d'un gros chiffre de 3 nombres il suffit de vérifier si il y a un point au-dessus ou au-dessous d'un nombre. Pour un gros chiffre à quatre nombre les points sont disposés entre chaque nombre au-dessus ou au-dessous.

Losanges gros chiffres

Losange gros chiffres n°574 BOURGES (17) 10c bistre Napoléon III dentelé (n°21)	Losange gros chiffres n°2145E LYON CAMP - DE - SATHONAY (68) 40c orange Napoléon III lauré dentelé (n°31)	Losange gros chiffres n°3103 REIMS (49) 4c gris Napoléon III lauré dentelé (n°27)	Losange gros chiffres n°3982 TOULOUSE (30) 80c rose Napoléon III lauré dentelé (n°32)	Losange gros chiffres n°6308 BORDEAUX- LES - SALINIERES (32) 5c vert jaune sur azuré Cérès de 1871 dentelé (n°53)
Losange gros chiffres n°2240 Marseille (12) 5c vert Napoléon III non dentelé (n°12) Losange gros chiffres n°2565 MOULINS-S-ALLIER (3) 5c vert Cérès émission de Bordeaux (n°42)

Lettre datée du 19/6/1867 au départ de Beauvais et à destination de Paris,
losange gros chiffres n°404 (BEAUVAIS) annulant le timbre poste
timbre à date au type 17 posé sur la lettre

Affranchissement composé d'un timbre poste
80c rouge, Napoléon III (n°24)

Lettre datée du 29 août 1871 au départ de Marseille et à destination de Civita Vechia (Italie),
losange gros chiffres n°2240 (Marseille) annulant le timbre poste,
timbre à date au type 17 apposé sur la lettre,
timbre rouge avec mention "PD" (payé jusqu'à destination)

Affranchissement composé d'un timbre poste
40c orange, Cérès émission de Bordeaux (n°48)

Verso de la lettre
timbre à date de Civita Vecchia (Italie)

Zoom sur le timbre poste

	Losange gros chiffres bleu n°4163 RANG-DU-FLIERS (61) 25c bleu type I Cérès de 1871 dentelé (n°60)
Losange gros chiffres bleu n°5107 Tunis (Tunisie) 80c rose Cérès émission de Bordeaux non dentelé (n°49)

Lettre datée du 5/10/1867 au départ de la Formerie,
losange gros chiffres bleu n°1553 (FORMERIE) annulant le timbre poste,
timbre à date au type 15 apposé sur la lettre

Affranchissement composé d'un timbre poste
20c bleu type I Napoléon III lauré (n°29)

Le chiffre 6 et le chiffre 9 se ressemblent beaucoup et peuvent être facilement confondus. Cela est rendu encore plus facile par le fait que les oblitérations ne sont pas toujours apposées à l'endroit. Ce problème épineux a conduit l'administration postale à placer sous certains chiffres une marque de position permettant aisément de les reconnaître (points pour le n°66, croix ou souligné pour le 99). Lorsque la marque est absente, les gros chiffres 6, 9, 66, 99, 606, 909, 666, 999, 669, 699, 696, 969, 966 et 996, forment des combinaisons, qu'il est impossible de différencier (6-9, 66-99, 606-909, 666-999, 669-699, 696-969 et 966-996). Dans ce cas, seul le timbre sur lettre, accompagné d'un timbre à date permet de savoir de quelle localité il s'agit.

Les losanges gros chiffres ont été utilisé au environ de 1900 sur le courrier du jour de l'an (oblitération du jour de l'an).

La suppression du numéro d'ordre attribué au bureaux de poste intervient en 1894 (circulaire de décembre 1894). A partir de 1876 (arrêt des gros chiffres) ce sont plusieurs centaines de bureaux de poste qui seront numérotés ainsi. Ces numéros, plus utilisés sur les timbres à date qui remplacent les gros chiffres, se retrouvent encore sur les timbre descriptif de chargements et les timbres retour à l'envoyeur.

La numérotation utilisée pour les gros chiffres reste encore utilisée de nos jours. La lettre ci-dessous (année 2003) porte un timbre avec mention "RETOUR A L'ENVOYEUR 4313". Le numéro 4313 est le numéro correspondant à la ville de Vivonne selon la numérotation établie pour les gros chiffres en 1862 !


Nombre 3 appartenant à un gros chiffre de quatre nombres	Nombre 3 appartenant à un gros chiffre de trois nombres